1er Juin 2025

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POTIGNY

Canton de Falaise

Février 1926   -   La fillette martyre.   -   Nous avons relaté il y a un mois l'histoire navrante de cette petite de 4 ans, qu'un nommé Vermuller avait abandonnée après l'avoir placée en nourrice à la gare du tramway de Saint-Pierre-Canivet et qu'il avait essayé de vendre la pauvre petite.

Vermuller et la mère de la fillette étaient réfugiés à Paris, et cette semaine la mère, Germaine Bulot, s'est présentée à la gare de Saint-Pierre-Canivet demandant à la nourrice qui s'est attachée à la fillette de rentrer en possession de son enfant. Celle-ci refusa, étant données surtout les intentions exprimées par la mère.

Nous croyons savoir que la justice qui a été saisie de l'affaire, ne permettrait pas que le pauvre bébé retombe dans les bras de Vermuller.

Février 1926  -  Écrasé par un tombereau.  -  M. Édouard Police, 68 ans, beau-père de M. Beau, entrepositaire, était occupé avec des domestiques de M. Macé, cultivateur, à charger un tombereau de débris près des mines, lorsqu'un fort bruit fit peur aux deux chevaux qui s'emballèrent.
M. Police essaya de les maîtriser, mais il fut traîne une trentaine de mètres et à bout de force, lâcha prise. Une roue du tombereau lui passa sur le corps. Le malheureux expira le soir même dans d'atroces souffrances. Ancien palefrenier, M. Police était connu et estimé dans la contrée.  

Mars 1926  -  Ouverture d’un marché.  -  Un marché ouvrira prochainement à Potigny : il aura lieu toutes les semaines, le mercredi. Pour tous renseignements, s'adresser au maire.

Juin 1926  -  Vol et violation de domicile.  -  Après 10 ans de vie commune au cours desquelles ils eurent 4 enfants, Lucien Coune, 40 ans, lamineur aux Hauts-Fourneaux, à Caen et Flore Leduc, 35 ans, ménagère, las des disputes continuelles, se sont séparés, chacun d'eux gardant 2 enfants à sa charge. L'autre jour, Flore Leduc se rendit au domicile de Coune et y prit une machine à coudre d'une Valeur de 1.100 fr. qui, dit-elle, lui appartient, Coune de son côté, prétend que la machine est à lui et il a porté plainte pour vol et violation de domicile.

Septembre 1926  -  Inauguration du monument aux morts et fête patronale.  -  Le dimanche 3 octobre. A 10 h. messe solennelle pour les soldats morts pour la France, après la messe bénédiction du monument à 10 h. banquet dans la salle des fêtes du groupe scolaire (prix 25 fr.)

A 15 h. sous la présidence de M. le sous-préfet de Falaise, M. Lequier, chevalier de la légion d'honneur, conseiller général, MM. Lecouturier et Girard, conseillers d'arrondissement, remise du monument à la commune de Potigny, dépôt d'une palme par la municipalité la Marseillaise, à 16 h. concert par la musique municipale de Falaise pendant la journée vente par les jeunes filles des cartes du monument et de souvenirs de la cérémonie après les cérémonies officielles sur la place du marché fête foraine, chevaux de bois, fauteuils électriques, tirs, loteries. A 20 h. illumination de la mairie. A 20 Il. 30, grand bal dans la salle des fêtes.

Octobre 1926  -  Accident à la mine.  -  L'ouvrier italien Panphilo Ciccociappo venait de prendre son poste à 23 heures. Il bourrait une mine, lorsque pour une cause inconnue, une explosion se produisit, blessant l'Italien à la tète et lui occasionnant une forte hémorragie. Le docteur Faizant fit aussitôt transporter le blessé à l'hôpital de Caen. On craint qu'il ait  un oeil perdu.  

Janvier 1928  -  Grave accident.  –   Un grave accident s'est produit dans la côte de Sourmont à Potigny.

M. André Bellou, 38 ans, cultivateur à Potigny, montait la cote conduisant son automobile. Il marchait à une allure modérée, environ 25 kilomètres à l'heure, lorsqu'il aborda un câble que l'on était en train de tendre d'un poteau en ciment à un autre, et qui barrait la route à une faible hauteur. Un ouvrier M. Loison, se tenait sur le talus de la route et maintenait le câble en attendant qu'un autre ouvrier, M. Bouquerel, l’attachât provisoirement à un poteau télégraphique. Au moment ou M. Bellou arrivait à la hauteur du câble, M. Loison lui fit signe d'arrêter, mais à ce moment pour une raison inconnue le câble descendit brusquement, l'un des côtés touchant le sol, l'antre étant soulevé à environ 3 mètres du sol, la voiture ne s'étant pas arrêtée, le câble atteignit M. Bellou au visage. La glace et la capote avaient été arrachés.

M. Bellou reçut les soins du docteur Faizant. Il subira une assez longue incapacité. La gendarmerie a ouvert une enquête.  

Avril 1928  -  Les étrangers abusent.  -  Nous avons signalé la situation de cette commune de Potigny où des habitants sont des étrangers.
 Nous faisions remarquer ̃combien il était pénible de voir cet emploi excessif de la main-d’œuvre polonaise ou italienne, quand par ailleurs, tant d’ouvrier français cherchent en vain du travail. Si,  dans cette malheureuse commune de Potigny, nous comptions encore que d’honnêtes gens, passe encore, mais, tel n’est pas, hélas ! le cas.

Cette commune qui comprend 1.731 habitants, dont seulement 358 français, et qu'on peut appeler la Tour de Babel, renferme dans son sein des sujets de toutes les nations.
Il ne se passe guère de jours où la gendarmerie n'ait à intervenir dans tout ce méli-mélo d'étrangers.
La population paisible de la commune se plaint à juste titre, des agissements de certain étrangers qui en prennent vraiment à leur aise.
Ils se procurent, on ne sait où, détonateurs et cartouches de cheddite, et se livrent à des exercices d’artillerie, la nuit de préférence. Les habitants en sont fort incommodés et ne peuvent dormir.
M. le Maire de Potigny devrait bien prendre des mesures pour mettre fin à cette  situation qui a trop duré. Il est nécessaire que les habitants puissent dormir en paix et qu'ils ne soient pas réveillés par les détonations qui mettent tout le monde en émoi.
Les étrangers devraient se rendre compte qu'ils doivent observer les lois française, et la détention d’explosifs est un délit. Ils ne s’en doute pas certainement, mais on pourrait le leur rappeler. La guerre est finie et la poudre ne doit pas partir si facilement.  

Juin 1928  -  Fâcheuse inattention.  -  Venant de vider son fourneau des cendres qu'il contenait, Mme Grzes, 24 ans, d'origine polonaise, dont le mari travaille aux mines de Potigny,  se dirigeait rapidement vers la porte d'entrée et, du seuil, jetait ces cendres encore chaudes vers un tas d'ordures voisin sans remarquer qu'un bébé jouait à côté.

Atteint par des braises, le pauvre petit a été assez sérieusement brûlé à la tête et au cou. Ses parents ont porté plainte.  

Août  1928  -  L’imprudence d’un fumeur provoque un incendie.  -  Un incendie a éclaté par l'imprudence d'un fumeur qui aurait jeté une cigarette allumée dans un terrain situé au lieu dit les « Roches de Potigny », et planté de vignons. Les gendarmes de Potigny aidés d'une partie de la population réussirent à éteindre le feu vers 23 heures en établissant un contre-feu.
Le fléau a détruit 6 hectares de vignons.

Juin 1928   -   L’incendie de vignons.   -   Nous avons relaté, il y a quelques jours, l'incendie qui détruisit six hectares d'ajoncs au lieu dit « Les Roches de Potigny », et une enquête fut ouverte par la gendarmerie. Un Polonais Wladislaw Montel, 28 ans, déclare que ce jour-là, il alla se promener avec sa femme, et ils se reposaient aux « Roches-de-Potigny » lorsqu'arrivèrent deux Polonais, qui allumèrent des cigarettes, l'un d'eux jeta son allumette qui enflamma les ajoncs secs. Les deux étrangers tentèrent d'éteindre le feu avec leurs casquettes, puis avec de la terre constatait qu'ils ne pouvaient y parvenir, ils prirent la fuite. Montel essaya a sont tour de combattre le fléau, mais s'éloigna aussi. On recherche activement les deux Polonais.

Février 1929  -  Les étrangers.  -  La commune de Potigny est celle qui compte le plus d'étrangers de tout le département. Pour une population française de 1.731 habitants, elle compte, en effet, 1.533 étrangers, tous occupés aux exploitations de mines de fer.

Les Polonais sont en plus grand nombre, on en compte 1.298, viennent ensuite les Tchécoslovaques, avec 154 individus. On y compte également 20 Belges, 13 Espagnols, 19 Italiens, 6 Luxembourgeois, 11 Russes, 7 Serbes, 4 Marocains et un Autrichien.  

Avril 1929  -  18 hectares de vignons en flammes.  -  Un incendie provoqué croit-on, par l'imprudence de fumeurs, a pris dans les bruyères situées entre la caserne de gendarmerie  de Potigny et la propriété de M. Barbot, maire de la commune. Ce plateau, couvert d'ajoncs et de vignons, est appelé « La Roche de Potigny ». Le feu a ravagé 18 hectares de vignons  a été circonscrit après plusieurs heures d'efforts. On recherche deux individus que des promeneurs ont vu couchés dans les roches et qui se sont enfuis quand le sinistre a éclaté. La  « Roche de Potigny » est entièrement inculte. Elle est divisée en 800 parcelles environ dont les propriétaires sont pour la plupart inconnus.  

Avril 1929  -  Une grève.  -  Une grève importante, provoquée par le renvoi d'un ouvrier n'ayant pas exécuté un ordre de travail s'est déclarée aux mines de Soumont à Potigny. 500 ouvriers, qui n'avaient pas obtenu la réintégration de leur camarade et une augmentation de salaire n'ont pas pris le travail.

De son côté, la direction des mines, a décidé de licencier 60 ouvriers constituant l'atelier auquel appartenait l'employé congédié. Il n'y a pas jusqu'ici d'incidents à déplorer.

Mars 1930  -  deux terribles accidents à Potigny. -  Deux accidents viennent de se produire aux mines de Potigny occasionnant deux morts et un blessé. Plusieurs ouvriers mineurs, dont Jean Milon, 27 ans, travaillaient à remonter du fond, du matériel à l'aide d'une benne basculante appelée skip. Voulant redescendre, Mika est sauta dans le skip, mais, par suite d'une erreur dans les signaux, le machiniste du trieul d'extraction fit une fausse manœuvre et le malheureux mineur se trouva serré entre la charpente du chevalement et la caisse de  la benne, se blessant grièvement aux jambes et aux épaules. Porté à l'hôpital de Caen, il est mort peu après.

Le lendemain, un autre ouvrier Stanislas Rajkowski percait des trous dans le minerai avec un marteau-perforeur pneumatique, à l'endroit même où, quelques heures avant, il avait  fait  exploser des mines. Il y restait une quantité de cheddite non explosée. Frappée par le burin, elle fit explosion. Le polonais fut blessé au visage, et son camarade Rosa Marco, 38  ans, au coté et au bras. Tous deux furent aussitôt  remontés mais, malgré tous les soins, Rajkowski expirait une heure après. Il était célibataire et fort bien considéré aux mines où il travaillait depuis deux ans.

Octobre 1930   -   Une grave affaire à Potigny.   -   Une polonaise, Mme Poctzar, demeurant aux cités de Potigny, a été trouvée morte dans un chemin de la localité. L'autopsie du  cadavre a été ordonnée, les visières ont été envoyées à Caen en vue d'un examen toxicologique. On suppose en effet, que Mme Poctzar est décédée à la suite d'un breuvage abortif.

Novembre 1930   -   La triste affaire de Potigny.  -   Nous avons annoncé qu'à la suite du décès suspect d'une polonaise de Potigny, Mme Pocztar, une enquête avait été ouverte qui  avait établi de fortes suspicions à l'égard de la femme Glomb accusée de manœuvres abortives. Celle-ci nia d'abord. Mais M. Le Gall, juste instruction à Caen, possédant une déclaration formelle contre la femme Glomb, fit appel à la police mobile de Rouen pour éclairer cette affaire.

Arrivés vendredi à Potigny, les inspecteurs Delalande et Soudrais se mirent immédiatement en rapport avec les gendarmes et recueillirent à leur tour les dépositions de Mme Heurtevent et de Mme Martin. Ils entendirent ensuite le fils aîné de la femme Glomb, qui avait accompagné sa mère chez Mme Martin et obtinrent de sa part des aveux concernant le  don des deux poules et de la lapine.

Les inspecteurs s'en prirent alors à la femme Glomb, qui dut, après un réquisitoire aussi serré que laborieux, reconnaître les faits qui lui étaient reprochés. Elle a été arrêtée et  amenée au Parquet de Caen.  

Juillet 1931   -   Renversée par une auto.   -   Jeudi dernier, Mlle Mlodgienak Helena, 25 ans, ouvrière d'usine, demeurant à Potigny, cités nouvelles n° 125, attendait comme d'usage près du monument aux morts, le camion qui vient les prendre vers 6 h. 30, pour les conduire à leur ouvrage à Saint-Pierre-sur-Dives. Elle se trouvait avec une vingtaine de ses camarades, lorsque le camion arriva. Toutes se précipitèrent, traversant la route, pour prendre place dans la voiture à peine arrêtée mais elles n'avaient pas entendu ou fait attention à une auto venant de Caen. Mlle Mlodgienak fut renversée et tomba à terre. Dans sa chute, elle se luxa le poignet gauche et se blessa au genou gauche. L'auto cause de cet accident était conduite par M. André Morel, 38 ans, chef cantonnier à Saint-Pierre-Canivet, accompagné de M. Louis Thudor, 25 ans, boulanger à Bons-Tassilly. Heureusement que le conducteur de la Citroën put s'arrêter aussitôt.

Cependant M. Morel avait eu soin de klaxonner en arrivant près du monument, mais les jeunes ouvrières qui traversent chaque jour la route pour prendre le camion ne font pas toujours attention et si l'auto avait été plus vite certainement la jeune fille aurait été tuée.  

Janvier 1932   -   Encore des églises cambriolées.   -   La série continue... Ces jours-ci, M. l'abbé Huard, curé de Poligny, a constaté que, dans son église, un tronc réservé aux offrandes avait été enlevé et qu'un autre, réservé aux dons pour les soldats à l'occasion de la Noël, avait été fracturé et vidé de son contenu. Les gendarmes, prévenus, ont également relevé des traces de pesées sur un troisième tronc, mais aucun indice permettant d'identifier les coupables n'a pu être retrouvé. Le montant du vol serait de 200 fr.  environ. Plusieurs fois déjà, l'église de Poligny a été cambriolée.

De même, au cours de la semaine dernière, l'église de Détroit a été visitée par un malfaiteur qui a l'aide d'un ciseau à froid, a forcé quatre troncs et vidé le contenu probablement  une faible somme. On rapproche ce vol sacrilège d'un autre identique commis au Mesnil-VilIement, le 27 décembre et de ceux des églises du Mesnil-Villement des Loges-Saulces,  commis en plus par un individu qui fut identifié condamné à l'époque. Or, cet individu a été vu au Mesnil-Villement et au Détroit le jour où furent cambriolés les églises de ces deux localités.

Avril 1932   -   Le classement d’un beau site.   -    Tous les normands connaissent, aux environs de Potigny, la Brèche-au-Diable, sauvage déchirure au fond de laquelle le Laizon bondit dans la gorge de St-Quentin. Dominant ce paysage romantique, se dresse le tombeau de Marie Joly (actrice de la Comédie-Française, morte à 37 ans en 1798) d'où l'on découvre un vaste horizon.

C'est certainement un des sites les plus curieux de toute notre région. Aussi apprendra-t-on avec satisfaction que M. Salley, maire de Sousmont-St-Quentin, vient d'être avisé par M. Boivin-Champeaux, sénateur, que la commission des sites et monuments naturels avait voté le classement de la Brèche-au-Diable et du tombeau de Marie Joly.

Le dossier a été transmis au ministre. Décision tardive mais d'autant plus urgente. (Bonhomme Normand)

Juillet 1936  -  Une reine de l’agriculture a été élue.  -  Mlle Madeleine Girard, d'Ussy, a été élue reine de l'Agriculture, à l'occasion des grandes fêtes qui auront lieu à Falaise le 26 juillet pour le centenaire de la Société d'Agriculture de l'arrondissement de Falaise. Mlle Madeleine Barbot, de Potigny, et Mlle Simone Denis, de Tournebu, ont été élues demoiselles  d'honneur. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Septembre 1936  -  Deux tchécoslovaques auraient tué un de leurs compatriotes.  -  Le Parquet de Falaise s'est rendu à Potigny pour enquêter sur le décès suspect d'un Tchécoslovaque nommé Gevek Genkovitch, trouvé le matin dans la rue, le crâne fracassé. Genkovitch était venu vendredi soir à Potigny, rendre visite à des amis polonais, les époux Bronislaw Matuzewski, chez lesquels il fut invité à dîner et à passer la nuit. 

Matuzewski, qui partageait le lit de son ami, prétend que, s'étant réveillé à trois heures du matin, il constata la disparition de celui-ci. A travers les carreaux de la fenêtre, il le vit inanimé sur la route. Ayant constaté qu'il était mort, il courut prévenir la gendarmerie. 

Selon les dires de Matuzewski, le Tchécoslovaque se serait levé au cours de la nuit pour prendre l'air par la fenêtre de la chambre et, perdant l'équilibre, serait tombé dans le vide. Cette explication est d'autant plus difficile à admettre que la fenêtre a été trouvée fermée par les gendarmes, et qu'aucun des pots de fleurs placés sur le rebord n'a été renversé.  Cette constatation, jointe à divers indices relevés par les enquêteurs a amené l'arrestation des époux Matuzewski. 

On croit que le Polonais et son camarade, qui avaient copieusement bu, se sont querellés et que Matuzewski a assommé Genkovitch et l'a ensuite jeté à la rue. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Septembre 1936  -   Une romantique tentative de suicide.  -  Ayant eu une discussion avec ses frères et reçu une réprimande de sa mère, une jeune fille de 15 ans, Geneviève Krykwinski, fille du cantinier de Potigny, s'est emparée d'une carabine et, montant dans sa chambre, s'est tiré un coup de cette arme dans le côté droit. La désespérée dit a sa mère, accourue aussitôt : « Laisse moi, je souffre trop ! », puis elle s'évanouit. 

Mandé par téléphone, le docteur Ledis fit transporter la blessée à l'hôpital de Caen. Une intervention chirurgicale a été nécessaire. L'état de Geneviève Krykwinski reste grave. 

A son père qui l'interrogeait sur les motifs de son acte, la jeune fille a répondu : « C'est une bêtise qui m'est rentrée dans la tête ! ». 

Depuis quelque temps et malgré l'interdiction de ses parents, Geneviève Krykwinski lisait beaucoup de romans d'aventures. Après la réprimande de sa mère, son imagination  désordonnée la poussée à l'acte qui risquait de lui coûter la vie. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Octobre 1936  -   La jeune désespérée a succombé.  -  — Mlle Geneviève Krykwinski, qui dans un accès de nervosité s'était tiré un coup de carabine dans le côté droit, est morte à  l'hôpital de Caen, où elle avait été transportée. La malheureuse n'était âgée que de 15 ans. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Novembre 1936  -   Il n’y a plus de jeunesse.  -  Les établissements Leroy, de Saint-Pierre-sur-Dives, emploient des ouvriers des deux sexes, de Falaise et de Potigny, qui vont chaque jour à leur travail et en reviennent dans un camion automobile piloté par un chauffeur de !a maison où ils sont employés.

Samedi dernier fut jour de paye de la quinzaine. Une des ouvrières, Ernestine Bilbang, 16 ans, domiciliée à Potigny, Nouvelles Cités, n° 128. reçut dans une enveloppe 190 francs, qu'elle plaça dans sa poche de sa vareuse. Les voyageurs étaient nombreux, ce soir-là, dans le camion et Ernestine Bilbang ne trouva pas de place assise. Un gamin de Falaise, également employé aux établissements Leroy, Lucien A…..., âgé de 14 ans et demi, domicilié chez ses grands-parents, lieu du Val d'Ante, offrit galamment à la jeune fille de s'asseoir sur ses genoux. Elle accepta. Pendant le trajet, il en profita pour glisser délicatement sa main dans la poche de la vareuse de sa camarade et subtilise adroitement l'enveloppe et son  contenu.

Quand Ernestine Bilbang descendit à Potigny, elle s'aperçut que son argent avait disparu. Des recherches furent faites dans le camion qui, naturellement, restèrent vaines. Aussi, la  volée se décida-t-elle a prévenir les gendarmes en leur faisant part, des soupçons que lui inspirait son galant compagnon de voyage.

Celui-ci fut interrogé dimanche matin, il protesta de son innocence et, mentant avec un inimaginable aplomb, trouva le moyen d'expliquer d'une manière plausible la provenance de la somme de 109 fr. 50 que contenait son porte-monnaie. Il fallut deux heures d’interrogatoire avant qu'il entrât dans la voie des aveux.

Lucien A…... avait remis à sa grand-mère 170 francs, en lui disant qu'il avait fait des économies. Celle-ci avait encaissé la somme sans demander de plus amples explications.

Ernestine Bilbang est rentrée en possession de son argent. II s'en est fallu de peu que la place assise qu'elle occupa ce soir là dans le camion, ne lui coûtât cher…...  (Source : Le  Moniteur du Calvados)

Novembre 1936  -  Les époux Matuzewski n’auraient tué… qu’un lapin.  -  Dans la nuit du 21 au 22 août dernier, on trouvait, le crâne fracassé, dans une rue de Potigny. le Tchécoslovaque Gevek Genkovitch, âgé de 40 ans, carrier à Perrières, qui avait dîné la veille chez ses amis, les époux Matuzewski et avait été invité par ceux ci à passer le nuit sous  leur toit.

Des constatations médicales, il résulta que la mort du Tchécoslovaque avait été vraisemblablement provoquée par un violent coup de hache asséné sur le crâne. Les enquêteurs en conclurai qu'une dispute avait pu s'élever entre les Matuzewski et leur hôte, dispute qui se serait terminée par le coup de hache qui fit passer Genkovilch de vie à trépas. Le meurtrier aurait ensuite transporté sa victime dans la rue, en face sa maison. Après quoi, il était allé avertir les gendarmes que son ami s'était tué accidentellement en tombant par une fenêtre  du premier étage.

Celle hypothèse parut d'autant plus vraisemblable qu'une hache portant des traces de sang fut trouvée dans le logis des Matuzewski.

Arrêtés, ceux-ci protestèrent de leur innocence et déclarèrent que le sang se trouvant sur la hache était du sang de lapin.

Un expert, M. Danjou, fut alors commis pour déterminer la nature du sang. Il vient de faire connaître le résultat de son examen. M. Danjou déclare ne pouvoir affirmer que les traces relevées sur la hache proviennent de sang humain, mais par contre, il a trouvé des membranes et un poil de lapin, ce qui parait confirmer les dires des accusés.

En conséquence, le juge d'instruction a ordonné, le 3 novembre, la mise en liberté provisoire des époux Matuzewski. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Décembre 1936  -   Un mineur se suicide.  -  Un ouvrier employé aux mines de fer de Potigny, le Polonais Joseph Seuk, âgé de 53 ans, père de cinq enfants, s'est donné la mort en se plaçant dans la bouche une cartouche de cheddite qu'il alluma. 

Les débris de la boîte crânienne furent projetés à plus de trente mètres et tout le haut du corps du malheureux fut déchiqueté. 

On ignore les raisons de ce tragique suicide. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Décembre 1936  -   Une automobile tombe dans un fossé.  -  Donnant sa quatrième leçon de conduite automobile à une cliente, M. Joseph Huard, 32 ans, garagiste à Potigny, avait  pris place dans une de ses voitures, avec son employé, M. Louvel, et son élève, Mme France Tanguy, 25 ans. 

 A la sorti de la ville, M. Huard passa le volant à Mme Tanguy, qui roula sans ennui pendant 300 mètres. Cette distance parcourue, elle s'aperçut qu'elle n'était plus maîtresse de la  machine et voulut rendre le volant à M. Huard.

Trop tard, déjà la voiture était dans le fossé bordant la route, et les trois voyageurs projetés violemment en avant.

M. Huard sortit indemne de l'aventure. Mme Tanguy fut sérieusement atteinte à la tête et à un genou, et M. Louvel, blessé à la tête, fut dirigé sur une clinique. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Février 1937  -  Un motocycliste fauche un groupe de piétons.  -  La soirée de lundi a été marquée à Potigny par un très grave accident qui a causé la mort d'un motocycliste et a  occasionné des blessures à deux de ses camarades actuellement dans un état désespéré.

Pilotant sa motocyclette, M. Boleslaw Campa, demeurant à Potigny, circulait sur la route de Caen à Falaise ayant derrière lui, sur le tansad, un de ses camarades de travail, M. Joseph Gorak, âgé de 35 ans, marié et père de deux enfants.

Roulant normalement, la machine abordait à une allure régulière la descente qui précède le bourg de Potigny, lorsque le conducteur dut bloquer sur la gauche pour dépasser un petit groupe de piétons, se trouvant sur le bord de la route.

Soudain, sans qu'on puisse encore s'expliquer comment, le motocycliste, quittant le milieu de la chaussée, revint sur sa droite et faucha un groupe de piétons, dont l'un, le Polonais Stephan Babic, ouvrier carrier, eut la jambe fracturée.

La motocyclette se renversa quelques mètres plus loin.

Transporté à l'hôpital de Caen, M. Gora a succombé à ses blessures, presque en y arrivant.

MM. Campa et Babic, très grièvement blessés, ont été également transportés à l'hôpital de Caen. Leur état inspire les plus grandes inquiétudes. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Février 1937  -  Stupide malveillance.  -  Pendant la nuit, un inconnu a forcé la porte d'un local et ouvert le robinet d'une citerne appartenant aux Ponts-et-Chaussées et contenant une importante quantité de goudron. Environ une tonne de goudron, d'une valeur de 400 francs, s'est répandue sur le sol. Les gendarmes recherchent le malfaiteur. (Source : Le  Moniteur du Calvados)  

Mars 1937  -  Un commerçant se coupe la gorge .  -  M. Jules Gauthier, aubergiste, débitant de tabacs et quincaillier à Potigny, paraissait depuis quelques jours en proie à de vives  préoccupations, sans qu'on pût s'en expliquer la cause. 

Hier, vers 10 heures, Mme Gauthier trouva son mari mort dans la chambre conjugale au milieu de larges flaques de sang. Dans une crise de désespoir, le commerçant avait pris son rasoir et s'était tranché la gorge. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Avril 1937  -  Des fraudeurs avaient caché dans un bois 76 litres d’alcool.  -  L'autre matin, vers 8 heures, les gendarmes de Potigny étaient avisés par des habitants de la région  que quatre bonbonnes enveloppées dans des sacs étaient dissimulées dans une petit bois, à Bons-Tasilly.

Le maréchal des logis-chef et deux de ses hommes se rendaient aussitôt sur les lieux et y découvraient, en effet, les récipient désignés contenant de l'eau-de-vie de cidre et du rhum. Alors que les gendarmes, devinant aisément que les bonbonnes avaient été cachées là par des fraudeurs, étudiaient les lieux afin d'y dresser une embuscade, une automobile stoppa à proximité du bois. Masqués aux regards, les gendarmes constatèrent qu'elle était occupée par trois individus. L'un de ces derniers descendit de voiture ainsi que l'un de ses compagnons et se dirigea vers l'endroit où se trouvaient les bonbonnes. Après un rapide coup d’œil alentour, il ramassa l'un des récipients. Surgissant à ce moment, les gendarmes  emmenèrent les trois hommes à Potigny. Un débitant de la région, M. André T…….., 33 ans, était parmi eux. Interrogé, il déclara qu'il ignorait tout de ses compagnons : ceux-ci, se donnant comme représentants d'un commerçant en liquides de Caen, lui avaient offert de la marchandise, mais aucune affaire n'avait été conclue. Ayant besoin de se rendre à Falaise et apprenant que le soi-disant voyageurs se dirigeaient vers cette ville, il leur avait demandé de l'emmener, ce qu'ils avaient accepté.

Également questionné, le second individu, Fernand Burel, 36 ans, ouvrier bourrelier à La Carneille (Orne), affirma qu'il n'avait jamais fait le trafic de l'alcool. Venu à la Foire de Caen en auto, il y avait rencontré un « pays », Léon Lion, 28 ans, courtier en bestiaux, qu'il ramenait avec lui lorsqu'une panne avait immobilisé la voiture.

Lion, interrogé à son tour, raconta une histoire un peu différente. Invité à expliquer pourquoi il était entré dans le bois, il expliqua qu'il avait agi sur l'invitation de Burel qui, à voix basse, lui avait confié qu'il y trouverait quelque chose...

Burel et Lion ont été arrêtés et déférés au Parquet de Falaise.

Trois des bonbonnes contenaient 68 litres d'eau-de-vie titrant de 64 à 67 degrés et la quatrième 8 litres des rhum à 40 degrés. Dans l'automobile, on a saisi des tuyaux de  caoutchouc sentant fortement l'alcool. (Source : Le Moniteur du Calvados)

 Juillet 1937  -  Le feu dans les bruyères de Potigny.  -  Vers 21 h. 30, le feu c’est déclaré dans les bruyères, au lieu-dit « La Roche ». Cet incendie, dû, croit-on, à la malveillance, a été combattu par les sapeurs-pompiers, aidés des gendarmes et d'habitants. A minuit il était éteint.

Au début de l'après-midi, le lendemain, le feu a de nouveau éclaté sur les roches de Potigny et a pris rapidement une grande extension. Les sapeurs-pompiers, aidés à nouveau des habitants, ont lutté pendant plusieurs heures pour limiter l'incendie et protéger les bâtiments de M. Paul Barbot, maire et conseiller général. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Août 1937  -  Une automobiliste tombe par la portière.  -  Vendredi après-midi, Mme Georges Dubois, propriétaire à Falaise, rue Aristide-Briand, se rendait à Caen en automobile, en compagnie de sa fille et de son fils. Ce dernier conduisait la voiture. 

Entre Potigny et Langannerie, une portière s'étant ouverte, Mlle Aline Dubois se leva pour la fermer, mais elle perdit l'équilibre et fut projetée violemment sur la route. 

Relevée avec une grave blessure à la tête et de fortes contusions aux mains et sur diverses parties du corps, Mlle Dubois fut aussitôt transportée à la clinique de la Miséricorde. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Septembre 1937  -  On va inaugurer à Potigny un service d’incendie.  -  Demain dimanche 26 septembre, aura lieu, sous la présidence d'honneur de M. le préfet du Calvados, l'inauguration du service d'incendie. 

Voici le programme de la journée : 

A 10 h. 30, réception de M. le capitaine Lebourgeois, inspecteur des sapeurs-pompiers, et des autorités, remise de la moto-pompe au commandant de la subdivision de Potigny, dépôt d'une gerbe au monument aux Morts de la guerre; sonnerie « Aux Morts » par le Réveil de Potigny et exécution de la « Marseillaise » par l'Espérance de Soumont-Potigny, à l'issue de la manœuvre, vin d'honneur à la mairie.

A 12 h. 30, banquet dans la salle des Fêtes de la mairie (prix : 20 fr.} ; à 16 h. 30, concert par l'Espérance ; à 20 h. 30, bal dans la salle des Fêtes. 

Au cours de la journée, une vente d'insignes et d'enveloppes-surprises sera faite au profit de la Caisse de secours des sapeurs-pompiers de Potigny. (Source : Le Moniteur du  Calvados)

Octobre 1937  -   Une jeune fille est grièvement blessée.  -  M. Paul Bureau, inspecteur d'assurances à Caen, rue de Verdun, se rendait en automobile à Falaise. En descendant la  côte, a l'entrée du bourg de Potigny, il aperçut un groupe d'enfants à une centaine de mètres et ralentit aussitôt.

La voiture, qui roulait à environ 25 kilomètres à l'heure, arrivait à hauteur des enfants, lorsqu’une jeune fille, masquée par le groupe, déboucha brusquement en courant et vint se  jeter sur le capot. Violemment heurtée, elle tomba sur le sol, tandis que l'automobile s'arrêtait une vingtaine de mètres plus loin. 

La jeune imprudente, une Polonaise, nommée Joséfa Cebula, domiciliée chez son père, à Potigny, est atteinte d'une fracture ouverte de la jambe gauche. Après avoir reçu les soins du docteur Lebis, de Soumont, elle a été transportée à l'hôpital de Caen.  (Source : Le Moniteur du Calvados)

Octobre 1937  -    On a inauguré hier un monument à la mémoire des victimes des Ancrais.   –   Il y a un an que se produisit, aux Aucrais, dans la carrière dont le nom sonne maintenant comme un glas, la terrible explosion qui coûta la vie à vingt ouvriers . C 'étaient :

Ambroise Decroix, Norbert Decroix, frère du précédent ; Clair Guérin, Lurovie Luno, Arthur Ducrocq, Maurice Arrhien, Arthur Pannel, Lucien Mesure, de Cauvicourt.

Gaston Vivien, Gustave Furet, Léon Lamotte, de Gouvix.

Eugène Dorel, de Soumont-Saint-Quentin.

Julien Dumas, de Potigny.

Maurice Marie, Georges Laidet, de Maizières.

Roger Suriray, Noël Fray, Jules Hébert, de Langannerie.

Georges Lamotte, de Bretteville-sur-Laize.

Constant Lemarié, de Saint-Germain-le-Vasson.

Tous Français, à l'exception de Luno, Sarrois réfugié, en instance de naturalisation.

Leurs camarades de travail eurent la pieuse pensée de commémorer le souvenir des victimes en érigeant un monument sur le lieu de leur tragique destin. La Société Métallurgique de  Normandie tint à s'associer à ce projet et offrit le terrain où devait s'élever le monument, constitué par un monolithe en granit de Vire, portant gravés les noms des victimes, avec  l'inscription suivante :

« Aux victimes de la catastrophe des Aucrais, 22 octobre 1936 ».

Il se dresse en bordure de la route nationale n° 158, de Caen à Falaise, à une centaine de mètres du lieu de l'accident. L'inauguration en a eu lieu hier matin, avec la plus grande simplicité, mais avec toute la dignité que commandait un tel souvenir. L'invitation, faite par le délégué ouvrier, avait été adressée aux maires des communes endeuillées par la catastrophe et à leur conseil municipal, à l'exclusion de toute personnalité politique ou syndicaliste.

Dans l'église de Cauvicourt, que remplissait une foule émue débordant jusque dans le cimetière, un catafalque avait été dressé.

M. le chanoine Hédé, vice-chancelier de l'évêché de Bayeux, célébra le service funèbre chanté par la maîtrise locale et rehaussé par des morceaux de circonstance, exécuté, par l'excellente harmonie de la S.M.N., de Mondeville dirigée par M. Delarue. Mgr Adam, vicaire général, spécialement délégué par Mgr Picaud, évêque de Bayeux, donna l'absoute. Et un imposant cortège se forma sous le soleil clair pour gagner l'emplacement du monument.

L'harmonie ouvrait la marche, suivie du clergé comprenant outre les personnalités citées, MM. le chanoine Renouf, doyen de Saint-Sylvain ; l'abbé Romen, curé de Langannerie ; l'abbé Ranvillet, curé d'Urville, desservant de Cauvicourt ; les enfants des écoles de Cauvicourt ; les veuves et les familles des victimes ; les personnalités.

Les prières liturgiques dites, le monument béni, Mgr Adam prononça une délicate allocution.

M. Rouër, au nom de la S.M.N. dit son émotion de se retrouver, en ce tragique anniversaire, au milieu de ceux qui pleurent de chers disparus, et dont la fidélité à leur souvenir est  attestée par le monument destiné à le perpétuer. Après avoir remercié toutes les collectivités, toutes les personnalités qui au lendemain de la catastrophe, apportèrent à ceux qu'elle avait éprouvés le témoignage de leur sympathie et de leur solidarité, le directeur général de la Société Métallurgique de Normandie remercia les camarades de travail des victimes de leur pieuse initiative, à laquelle la S.M.N. a tenu à s'associer, il remercia aussi les ouvriers des usines de Colombelles dont les généreuses souscriptions ont aidé à  l'érection du monument, les personnalités et les délégations présentes, M. Rouër tint, en terminant, à renouveler l'assurance donnée aux familles des victimes que tous les efforts  seraient faits pour leur venir en aide moralement et matériellement.

M. Puges. au nom de M. le Préfet, s'associa à cette manifestation du souvenir et s'inclina devant le monument érigé à ceux qui ont donné l'exemple du travail consenti jusqu'au  sacrifice, devant les familles inconsolées. Il associa les morts du travail des Aucrais à tous les morts pour de nobles causes.

La musique joua des airs funèbres, puis des couronnes furent déposées au pied du monument. (Source : Le Moniteur du Calvados)

Novembre 1937  -   Renversée par une auto.   –  Vers 18 heures, M. Blot, commerçant à Potigny, circulait en auto dans cette ville. Roulant doucement, il ne put cependant éviter une dame Gallins, 74 ans, qui traversait la rue principale et fut renversée. La victime, dont l'état paraissait très grave, fut envoyée à l'hôpital de Falaise par le docteur Lebis. 

Là, on constata, après examen, que Mme Gallins, qui avait reçu une forte commotion, n'a aucune fracture, mais seulement une blessure au côté.   (Source : Le Moniteur du Calvados)

Janvier 1938  -  Un camion dans une vitrine.  -   Alors qu'un camion d'une société d'alimentation traversait Potigny, suivant la route nationale de Falaise à Caen, le conducteur, Marcel Lepetit dut appuyer à gauche pour effectuer le dépassement d'une automobile en stationnement. La route étant fort glissante, un triple « carambolage » fut le résultat de la manœuvre.

1.   POTIGNY   -   École et Mairie

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